I optaktserien med engelske klubber ser vi i dag på Liverpool FC.
Liverpool er meget elsket herhjemme på trods af, at det er længe siden, at de har vundet noget. Deres storhedstid var i 1970’erne og 1980’erne. Det kan meget vel være på grund af at fodboldelskerne voksede op i den periode og stadig holder med deres hold fra den tid.
Den seneste store sejr var i Champions League i 2004/2005, hvor man løb med titlen som Europa’s bedste hold. Derudover har man vundet næsten 20 mesterskaber, 4 gange Mesterholdenes turnering (forløberen til Champions League), 3 UEFA cups, 3 europæiske super cups samt en del hjemlige pokaltitler. Det er en af sværvægterne i både engelsk og europæisk fodbold, selvom de i øjeblikket ikke vinder det store.
Hos Liverpool har man mange profiler, ikke mindst den danske landsholdsspiller Daniel Agger. Navne som Steven Gerrard og Luis Suárez er spillere, som enhver fodboldinteresseret vil nikke genkendende til. Liverpool har potentialet og er ikke så langt fra toppen, som man skulle tro.
Liverpool’s hjemmebane hedder Anfield Road og har plads til 45.362 tilskuere. Det er et efterhånden legendarisk sted og selv på de seneste år har det været et frygtet sted at skulle spille.
The Reds har masser af fanatiske tilskuere, der gør presset på ethvert udebanehold ekstra stort. Ikke mindst med deres velkendte “You’ll Never Walk Alone”, som måske blev allermest kendt, da Liverpoolfans i Istanbul sang den under Champions Leaguefinalen i halvlegen. Liverpool var bagude 0-3, men måske hjalp sangen dem til at rejse sig. I hvert fald fik de vendt det til 3-3 og endte med at vinde efter straffesparkskonkurrence. HC Andersen kunne ikke have skrevet et bedre eventyr og her er hymnen fra den aften:
Uanset om man er Liverpool-fan eller ej, så kan man kun have respekt for sådan en stemning, selvom man er bagude 0-3.
I år spiller Liverpool med om europæiske pladser, mens mesterskabet nok desværre er uden for rækkevidde. Sidste gang var i 1990 og ikke meget taler for, at det bliver i den nærmeste fremtid. Hvis man er optimist, så kan man hente helt op til odds 35 på nettet på Liverpool som engelske mestre. Er man lidt mere realistisk, så vil en top 4-placering og mulig adgang til næste års Champions League kunne udløse odds 4.20. Det bliver lige deromkring Liverpool slutter, hvilket understreges af at en top 6-placering kun kan fåes op til odds 1.25.
Skal man ud i spekulationer den anden vej, så er der virkeligt høje odds at hente. Odds 521 på, at Liverpool rykker ned og odds 1.001 på, at Liverpool ender som den absolutte bundprop i år. Det vil være et chok, der vil ryste hele fodboldverdenen, så det tror vi naturligvis ikke på. The Reds kommer til at fortsætte med at sætte kulør på den bedste engelske række – også i årene fremover.