Optakt: Island U21 vs. Danmark U21 (6. september 2024)

Island

Island har kun spillet fire kampe indtil videre i denne kvalifikation, hvor det hidtil er blevet til to sejre og to nederlag.

Efter sejre over Tjekkiet og Litauen i de første kampe har islændingene sidenhen tabt til Wales og til tjekkerne i Tjekkiet.

Holdet ledes af 41-årige Olafur Ingi Skulason, som nogen måske vil huske for sin tid i dansk fodbold, da han fra 2010 og halvandet år frem spillede i Sønderjyske.

Island har været til U21 EM to gange. De debuterede på dansk grund i 2011 med en sejr og to nederlag, mens de i 2021, i deres tilbagevenden, tabte alle tre gruppekampe til henholdsvis Rusland, Danmark og Frankrig.

Holdet består af en række spillere fra den hjemlige liga og en håndfuld spillere på kontrakt i Sverige.

Truppen tæller også Lukas Peterson fra Hoffenheim og Daniel Freyr Kristjansson og Kristall Mani Ingason fra henholdsvis FC Fredericia og Sønderjyske.

Danmark

Steffen Højer og co. står med fine kort på hånden i forhold til at kvalificere sig til U21 EM-slutrunden i Slovakiet i sommeren 2025.

Efter fem spillede kampe er Danmark stadig ubesejret med 3 sejre og 2 uafgjorte resultater, hvilket er nok til at toppe Gruppe I foran Wales og netop Island. Island er dog 5 point efter, så en sejr mod vores nordiske naboer her til aften vil for alvor hægte dem af.

Efter den oprindelige udtagelse har Brøndbys Filip Bundgaard erstattet anfører Maurits Kjærgaard, der først blev rykket op på A-landsholdet, men siden måtte melde fra grundet en skade.

Bortset fra det er det en stærk trup, Steffen Højer har til rådighed med spillere fra klubber som Chelsea, Udinese, Ajax, Galatasaray, Sturm Graz og Newcastle.

Det bliver interessant at se, om Højer vælger spillerne fra de største adresser eller om nogle af Superligaens varme spillere som Tobias Bech og Noah Nartey samt Mads Enggård, der lige har skiftet Randers ud med Molde, kan presse sig på.

Det forventes stadig, at Thomas Kristensen bliver makker til Oliver Provstgaard i midterforsvaret, selvom “TK” har haft en svær start i Udinese i år med skader og en ny træner.

Island: T-T-V-V-V

Efter en forrygende start på EM-kvalifikationen med sejre over Tjekkiet og Litauen på henholdsvis 2-1 og 1-0 (begge sejre kom efter meget sene scoringer af islændingene), har man tabt de efterfølgende kampe med 0-1 i Wales og senest med 1-4 i Tjekkiet.

Danmark: U-V-U-V-V

Det er efterhånden længe siden, at de danske U21-drenge har været i aktion i en gældende kamp. Det var de senest i marts måned, hvor Litauen blev besejret med 3-0 i Vejle foran 1.581 tilskuere.

I efteråret 2023 hentede man en vigtig 2-1 sejr i Wales i kvalifikationen, mens en række testkampe er endt med en 3-0 sejr over Marokkos U23-mandskab, en 1-1 kamp mod Østrig i marts 2024 og senest en målrig kamp mod Norge, da det i begyndelsen af juni måned endte 3-3 på en træningslejr i Spanien.

Kristall Mani Ingason (Island)

Sønderjyske-spilleren, Kristall Mani Iganson, er den mest scorende spiller i den islandske trup med sine 8 mål i 17 U21-landskampe.

I denne sæson har Ingason fået pænt med spilletid i Superligaen under Thomas Nørgaard, og i seneste runde scorede han også sit første Superliga-mål, da det endte 2-2 mod Viborg.

Ingason har en fortid i FCK ungdom, og kom i 2023 fra Rosenborg til Haderslev. Hjemme i Vikingur nåede han som helt ung at score 24 gange i 74 kampe.

Mathias Kvistgaarden (Danmark)

Brøndby-spilleren, Mathias Kvistgaarden, har været en af Superligaens bedste i hele 2024, og i denne sæson er det allerede blevet til 5 mål og 2 oplæg i den bedste danske række for de blå/gule.

På U21-landsholdet har Kvistgaarden scoret 4 gange, og med hans ivrige løb, hans fart i dybden og skarpheden foran mål, kan angriberen blive en vigtig mand, hvis Danmark skal hjem fra Island med 3 point i bagagen.