Optakt: Arsenal vs. Manchester United (4. december 2024)

Arsenal

Efter en form- og spillemæssig krise i begyndelsen af november måned, synes Arsenal tilbage på sporet og oppe i omdrejninger.

Meget af dette skyldes godt nok på skadesfronten, hvor især comebacket til Martin Ødegaard og en Bukayo Saka med opladte batterier efter afbuddet til Englands sidste kampe i Nations League, har gjort underværker for Mikel Artetas mandskab.

I forsvaret har Riccardo Calafiori også sat sig på venstrebacken, mens Jurrien Timber har gjort det ganske let at fordøje skaden til Benjamin White.

Arsenal har vundet de tre seneste kampe med en samlet målscore på 13-3.

Eneste malurt i bægeret er måske den tilbagevendende tendens til at indkassere unødvendige mål, hos hvad der ellers var ligaens bedste defensiv sidste år.

Til aftenens opgør må Mikel Arteta se bort fra Takehiro Tomiyasu og Ben White.

Derudover er der tvivl ved Mikel Merino, Thomas Partey og formstærke Gabriel, der udgik med hovedproblemer i kampen mod West Ham, efter han havde headet sit hold på 1-0.

Manchester United

Aftenens kamp bliver den fjerde med Ruben Amorim i spidsen for dette Manchester United-hold – og med afstand den største.

For efter 1-1 kampen mod Ipswich i debuten er det blevet til sejre over Bodø Glimt i Europa League og 4-0 over formsvage Everton i weekenden.

Dermed venter der Man Utd en helt anden opgave her i midtugen, når Arsenal, Premier Leagues andenplads, er modstanderen.

Portugiseren er stadig ved at se sit nye mandskab an, men i weekenden så han to store præstationer fra Joshua Zirkzee og Marcus Rashford, der ellers begge har skuffet dette efterår.

Begge forventes derfor at indgå i startopstillingen her til aften, hvor Amorim må se bort fra skadede folk som Kobbie Mainoo, Victor Lindelöf.

Derudover sidder Lisandro Martinez sidder i skammekrogen med karantæne, og der er tvivl ved Jonny Evans og unge Leny Yoro i bagkæden.

Efter to mål mod Bodø Glimt torsdag aften kom Rasmus Højlund end ikke i aktion mod Everton, ligesom Christian Eriksen heller ikke var en del af kamptruppen i weekenden og synes på vej ud af døren i Manchester.

Arsenal: V-V-V-U-T

Efter 1-1 kampen ude mod Chelsea har Arsenal vundet tre kampe på stribe.

Først blev Nottingham Forest slået med 3-0 i Premier League, inden Sporting, der baskede Manchester City tidligere på efteråret, blev besejret med 5-1 i Lissabon.

I weekenden leverede The Gunners en magisk første halvleg, hvor de rødklædte selv scorede fem af de syv mål, der faldt i løbet af de første 45 minutter.

Manchester United: V-V-U-V-V

Selvom kritikken har været hård af Manchester United igen i denne sæson, har resultaterne faktisk ikke været så slemme på det seneste.

United er ubesejret i sine seneste syv kampe siden 1-2 nederlaget til West Ham d. 27. oktober.

Siden ankomsten af Ruben Amorim har man spillet 1-1 med Ipswich, og slået Bodø Glimt og Everton med henholdsvis 3-2 og 4-0.

Martin Ødegaard (Arsenal)

Arsenal har spillet som et forvandlet mandskab siden Martin Ødegaard blev installeret i startopstillingen igen.

Nordmanden vendte retur i 1-1 kampen mod Chelsea, og siden hen har et ellers udfordret Arsenal rent offensivt scoret 13 mål i tre kampe mod Nottingham, Sporting og West Ham.

Ødegaard gør alle sine medspillere bedre, og især samarbejdet med Bukayo Saka i højre halvrum har løftet Arsenals niveau og tempo i kampene betragteligt.

I sine fire kampe efter skaden for det norske landshold har Ødegaard lagt op til tre mål, ligesom han scorede fra ellevemeterpletten i weekenden mod West Ham.

Marcus Rashford (Man Utd)

Efter mange svære måneder i 2024, synes Marcus Rashford at have fundet melodien under Ruben Amorim.

Den engelske angriber scorede i portugiserens debut mod Ipswich og i weekenden nettede han to gange, da Everton blev besejret med 4-0.

Rashford har tidligere været en ond ånd mod netop Arsenal, og på sine bedste dage kan hans hurtighed og driblefærdigheder gøre ondt på alle mandskaber i England og i det internationale billede.