Optakt: Danmark vs. Kasakhstan (14. oktober 2023)

Danmark

Det danske landshold står overfor en overkommelig opgave på papiret, men praktisk bliver det svært at modstå presset fra forventningerne, der er til Hjulmands mandskab lørdag aften. Intet mindre end 3 point vil blive beskrevet som en fiasko og forhåndsforventningerne var også, at vi skulle toppe gruppen foran hold som Slovenien og Finland.

Men med 6 kampe bag sig, har Danmark optjent 13 point og deler dermed førstepladsen med Slovenien, der har samme måldifference på 7 som os. Næst i rækken har vi Finland og Kasakhstan; begge med 12 point, men med en måldifference på henholdsvis 7 og 4. Lørdagens kamp kan altså blive et vigtigt skridt mod en EM-billet, hvis det lykkes det danske landshold at høste 3 point og skrue lidt op for måldifferencen.

Erfaringen kommer til at spille en vigtig rolle, hvor Hjulmand vil sætte stor tillid til spillere som Eriksen, Højbjerg og også stortalentet oppe foran, Rasmus Højlund, som er i toppen på topscorerlisten ved EM-kvalifikationen.

Danmark har et par spillere, der har meldt afbud til dagens kamp på grund af skader. Listen tæller Thomas Delaney, Alexander Bah, Victor Kristiansen og Philip Billing.

Kasakhstan

Gruppens store overraskelse, Kasakhstan, må siges at have imponeret indtil videre. De står med 12 point i baghånden inden opgøret og kan i teorien spille sig til en førsteplads. Det ville være tæt på banebrydende for den ellers lille fodboldnation. I sidste indbyrdes opgør formåede de endda at snuppe 3 point sensationelt foran næsen af Danmark.

På den ene side er vi overbevist om, at Danmark ikke lader det ske igen, men på den anden side er der ingen tvivl om, at Kasakhstan går til weekendens kamp med det lykkelige minde. Kombineret med den reelle mulighed for at sikre sig kvalifikation, kommer kasakhstanerne til kampen med blod på tanden.

Det er dog værd at bemærke, at en af de vigtigste profiler på Magomed Adievs landshold ikke er med. Bauyrzhan Islamkhan, som er en af de bærende kræfter, har spillet 50 landskampe og er ude med en skade.

Danmark

V-V-U-V-T

Danmark har været favoritter til at toppe gruppen og har ikke formået at gøre det i samme suveræne stil som forventet. Specielt opgøret mod Kazakhstan står klart på papiret som det værste resultat indtil videre. Det ser dog ud til, at vi lørdag aften kommer til at se en bedre præstation fra det danske landshold, der er inde i en fornuftig stime.

Kasakhstan

V-T-V-V-V

Kasakhstan gik indtil gruppespilet uden nogen former for forventninger. Det har givet dem mulighed for at spille uden pres, hvilket ser ud til at have båret frugt. Dermed kan Kasakhstan ende med at have en afgørende fod i gruppen og altså stadig nå at booke flybilletterne til EM.

Ramus Højlund (Danmark)

Dette gruppespil har budt på en målglad Rasmus Højlund, hvilket Danmark har manglet. Han kommer til at være en trussel i Kazakhstans felt, hvis han ellers går til kamp med sit målhumør. Gør han det, har Danmark gode arbejdsbetingelser for en sejr.

Kollektiven (Kasakhstan)

For Kasakhstan er det kollektiven, der skal skinne igennem. Specielt med Islamkhan ude, er det endnu vigtige at stå godt på banen og udnytte de muligheder, der bliver givet i danskernes felt. De har gjort det før og kan gøre det igen, hvis ikke danskerne passer på.