Optakt: Juventus vs. AC Milan (18. januar 2025)

Juventus

Juventus kommer fra endnu et uafgjort resultat, da midtugens kamp mod Atalanta endte 1-1 i Bergamo.

Dermed bærer de stadig titlen som ubesejret i denne sæson, men 13 uafgjorte resultater efterlader dem langt nede i tabellen, og drømmene om et nyt mesterskab er for længst skudt til hjørne.

Juventus har i ugens løb sikret sig angriberen Kolo Muani på en lejeaftale fra PSG, og han kan allerede glide ind i aftenens kamptrup og få en rolle, da Dusan Vlahovic og Arek Milik fortsat meldes fraværende med skader.

Derudover er der store rygter vedrørende Andrea Cambiaso i disse dage.

Pep Guardiola og Manchester City har angiveligt budt 60 millioner euro for den dygtige back, der gerne vil ind og tage en aktiv del i det opbyggende spil.

Storindkøbet fra Aston Villa i sommer, Douglas Luiz, har skuffet i sine seneste kampe. Midtbanen bør derfor bestå af Manuel Locatelli, der har en fortid i netop AC Milan, Khephren Thuram og Teun Koopmeiners i en lidt mere fremskudt rolle tæt ved enten Muani eller Nico Gonzalez i front.

Juve må fortsat se bort fra Bremer og Juan Cabal i bagkæden.

Milan

Milan er blevet comeback-kongerne under Sergio Conceicao, hvor man i portugiserens første fire kampe har vundet fra baghjul i tre af tilfældene mod Juventus, Inter og senest Como i midtugens Serie A-kamp.

Profiler som Theo Hernandez og Rafael Leao taler om en opløftet stemning efter skiftet fra Fonseca til Conceicao på trænerbænken, og Milan har vist en masse “grinta” under Conceicao, hvor der kæmpes til sidste minut og hvor holdets udtryk er meget mere energisk og aggressivt end under forgængerne.

Alvaro Morata kom i karantæne i midtugens sejr over Como, ligesom amerikanske Christian Pulisic udgik undervejs i opgøret og meldes tvivlsom med en skade her til aften.

Det samme gælder tyske Malick Thiaw i bagkæden, der også pådrog sig en mindre muskelskade mod Como.

Milan er fortsat uden Alessandro Florenzi, Ruben Loftus-Cheek og Samuel Chukwueze, så Sergio Conceicao har ikke det optimale antal af strenge at spille på her i aftenens svære udekamp.

I forsvaret ventes Matteo Gabbia at glide ind for Thiaw, mens Tammy Abraham erstatter Alvaro Morata helt i front.

Både midtbanen bør Ismael Bennacer glide ind ved siden af Fofana og dermed skubbe Tijjani Reijnders op som en slags 10’er bag den engelske angriber.

Juventus: U-U-T-U-V

Juventus vælter sig i uafgjorte kampe i denne sæson, og tre af holdets fire seneste opgør er endt med pointdeling.

I midtugen spillede Juve 1-1 med Atalanta, ligesom det også er blevet til 2-2 og 1-1 på det seneste mod henholdsvis Fiorentina og Torino.

På én af årets første dage tabte Thiago Mottas mandskab også 1-2 til Milan i semifinalen i den italienske Super Coppa.

Holdets sidste sejr kom d. 22. december, da Monza blev besejret med 2-1 i Serie A.

Milan: V-U-V-V-U

Milan kommer ind til opgøret som ubesejret i hele otte kampe.

Sergio Conceicao har fået en pæn start på sin tilværelse i Milano, hvor det allerede er blevet til sejre over Juventus og Inter i Super Coppa.

I Serie A-regi er det blevet til 1-1 hjemme mod Cagliari og senest en 2-1 sejr mod Como – hvor holdet igen sikrede sig sejren fra baghjul.

Inden nytår fik Paulo Fonseca sparket efter en 1-1 kamp mod Roma i Milano.

Manuel Locatelli (Juventus)

Midtbaneslaget kan meget vel komme til at afgøre dette opgør, og her kan den tidligere Milan-mand, Manuel Locatelli, få en nøglerolle.

Den 27-årige europamester har i denne sæson været blandt Juventus’ bedste folk og det defensive anker med den gode pasningsfod nærmer sig efterhånden niveauet fra tiden i Sassuolo, der gjorde ham til en profil i Serie A og på det italienske landshold.

Locatelli lever også for de store kampe og han skal nok gå forrest i duellerne, modtage en advarsel og være med, når afgørelsen finder sted.

Tijjani Reijnders (Milan)

Med markante afbud fra Christian Pulisic, Alvaro Morata og Samuel Chukwueze her til aften, kigger Milans fans igen efter deres hollandske stjerne på midtbanen, Tijjani Reijnders.

Reijnders imponerede alt og alle i 2024 og i indeværende sæson har den tidligere AZ-spiller allerede været direkte involveret i 12 af Milans mål (9 scoringer og 3 oplæg).

Fra sin mere fremskudte rolle er det heller ikke utænkeligt, at hollænderen pynter på den total i aften, selvom han også har til opgave at sætte presset og neutralisere Juventus’ opbygning fra eget mål.