Optakt: Spanien vs. Holland (23. marts 2025)

Spanien

Spanien er forsvarende vindere af Nations League, da de slog Kroatien i finalen i Amsterdam sidste år efter forlænget spilletid og straffesparkskonkurrence.

Aymeric Laporte brændte som den eneste for spanierne, mens to kroatiske skytter brændte på Unai Simon i buret.

I torsdagens kamp havde Luis de la Fuentes mandskab visse problemer og udfordringer, og det var altså først til allersidst, at det gode udgangspunkt blev sikret via en overtidsscoring af Mikel Merino fra Arsenal.

Pau Cubarsi har siden torsdag forladt landsholdslejren med en skade, hvorfor unge Dean Huijsen fra Bournemouth ser ud til at danne makker med Le Normand i det spanske midterforsvar.

Dani Olmo kan presse sig på længere fremme på banen, men næppe på bekostning af Lamine Yamal, Nico Williams eller Alvaro Morata, der fortsat bærer anførerbindet hos én af turneringens forhåndsfavoritter.

Holland

Holland har gode erfaringer med Nations League så længe turneringen har eksisteret, og i de første år er det allerede blevet til en finaleplads i 2019 og en semifinale i forrige udgave af turneringen, hvor et velspillende kroatisk mandskab blev endestationen.

I sommer blev det også til en imponerende plads i semifinalen ved EM-slutrunden i Tyskland, inden England sendte dem hjem på ferie.

I efterårets Nations League-kampe endte man på andenpladsen i sin pulje efter Tyskland, men hentede 9 point i 6 kampe.

Gæsterne må undvære holdets unge forsvarsspiller Jorrel Hato, der så rødt i torsdagens kamp efter en sen hilsen på Robin Le Normand fra Atletico Madrid.

Ronald Koeman har også sygdom hos Jurrien Timber fra Arsenal at bøvle med, hvorfor enten Jeremie Frimpong eller hasteindkaldte Ian Maatsen ser ud til at tage sig af venstresiden i forsvaret her til aften.

Længere fremme på banen ligner det igen en startplads til Memphis Depay, selvom klubkarrieren længe ikke har været noget at skrive hjem om.

Xavi Simons og Justin Kluivert ser også ud til at starte inde i dette vigtige opgør.

Spanien: U-V-V-V-V

Forud for 2-2 kampen i torsdags havde Spanien hentet fem sejre på stribe efter en noget nær perfekt Nations League-kampagne.

Schweiz og Danmark blev slået i begge kampe, mens Serbien fik 0-0 i Beograd mod europamestrene, der dog vandt det omvendte opgør i Cordoba med hele 3-0 i oktober måned.

Holland: U-U-V-T-U

Holland har spillet mange uafgjorte kampe på det seneste, og kommer ind til returopgøret i Spanien med blot én sejr i deres seneste seks kampe.

Sejren kom mod Ungarn tilbage i november måned, hvor Weghorst, Gakpo, Dumfries og Koopmeiners scorede målene i 4-0 resultatet.

I gruppespillet i Nations League tabte Holland med 0-1 til Tyskland i den sværeste udekamp på papiret, mens man fik 1-1 i både Ungarn og Bosnien.

Nico Williams (Spanien)

Den lynhurtige kantspiller fra Athletic er nærmest bedre på landsholdet end når han spiller for de rød/hvide baskere – måske af den årsag, at han på landsholdet spiller sammen med bedre medspillere end i dagligdagen.

Williams er én af Europas mest interessante spillere, og der findes ikke en topklub, der ikke vil have fingrene i ham – allerede til sommer.

Han er driblestærk, teknisk dygtig, kan true dybt eller ved sine indlæg og så laver han også mål. Indtil videre er det blevet til 9 mål og 7 oplæg i klubtrøjen i år.

Virgil van Dijk (Holland)

Det må forventes, at spanierne sætter sig på spillet og forsøger at presse hollænderne langt tilbage på bolden.

Skader og karantæner hos en række folk i enten bagkæden eller på midtbanen gør, at Liverpool-stjernen er ret alene om at have bunkevis af rutine fra øverste hylde rent internationalt.

Van Dijk har spillet en stor sæson indtil videre i Liverpools forsvar, hvor han har været det faste holdepunkt, mens kollegaer som Andy Robertson, Trent Alexander-Arnold og Ibrahima Konate alle har været skadet.

Van Dijk skal formentlig spille en stor kamp, hvis Koeman og co. skal videre fra denne kvartfinale.