Optakt: Spanien vs. Italien (20. juni 2024)

Spanien

Efter det kedelige punktum ved VM i Qatar, fik EM-vinderne fra 2008 og 2012, Spanien, en flyvende start ved slutrunden og leverede sammen med Tyskland det mest overbevisende resultat i første EM-runde. 

Med den stærke præstation mod kroaterne frisk i erindringen, ventes det ikke, at landstræner Luis De La Fuente justerer det store på holdet her til aften.

Især offensiven med Lamine Yamal, Alvaro Morata og Fabian Ruiz fungerede flot sammen, og midtbanen med øvrige folk som Pedri og Rodri ventes igen at blive nøglen til succes mod italienerne. 

Aymeric Laporte, der lignede en starter inden slutrunden, bøvler stadig med en skade og har ikke kunne træne fuldt med sammen med den øvrige trup. Det er især øvelserne med løb i høj fart, der volder den dygtige stopper problemer.

Italien

Også Italien efterlod et godt indtryk i første runde, hvor Albanien blev besejret med 2-1 – også selvom man kom bagud efter 23 sekunder.

Italien er nu ubesejret i hele 10 EM-kampe på stribe, og tabte senest til Irland ved slutrunden i 2016.

Italienske medier beretter dog om op til flere ændringer i aften i forhold til sejren i lørdags.

I bagkæden kan Gianluca Mancini glide ind ved siden af Alessandro Bastoni, mens Bryan Cristante kan komme i spil til en startplads på midtbanen, for at rykke Lorenzo Pellegrini længere frem. 

Matteo Darmian nævnes også som en mulig starter til højre, men mon ikke Spalletti holder fast i Napolis Giovanni Di Lorenzo. 

Spanien: V-V-V-U-T

Spanien slog Kroatien med 3-0 i første runde, og generelt har resultaterne været rigtig gode siden Luis De La Fuente tog over efter Luis Enrique.

Før EM slog spanierne Andorra og Nordirland med henholdsvis 5-0 og 5-1, så den rødklædte offensiv ved hvor målet står i øjeblikket.

Italien: V-V-U-V-V

Italien er igen blevet svære at slå under Luciano Spalletti. Gli Azzurri gik senest fra banen som taber d. 17. oktober, da man tabte med 1-3 mod England på Wembley.

Herefter er det blevet til syv kampe uden nederlag, heraf fem sejre. Inden EM spillede man først – lidt skuffende – 0-0 mod Tyrkiet, og slog så et par dage senere Bosnien med 1-0.

Lamine Yamal (Spanien)

Den unge Barcelona-stjerne satte i lørdagens sejr over Kroatien en tyk streg under, at han både er nutiden og fremtiden i spansk og international fodbold.

Yamal var livlig og evigt udfordrende, og mod slutningen af første halvleg lagde han op til 3-0 målet ved Dani Carvajal.

Sejren over Kroatien markerede også en række rekorder til Yamal i EM-regi, og han kan stadig nå at blive turneringens yngste målscorer – skulle han score under slutrunden i Tyskland.

Federico Chiesa (Italien)

Juventus-spilleren, Federico Chiesa, virkede oplagt og i stort spillehumør, da Italien slog Albanien med 2-1 for et par dage siden.

Hvis Italien som ventet trækker sig en smule tilbage og overlader initiativet til spanierne, kan Chiesas hurtighed og evne til at udfordre sin direkte oppasser – og i mange tilfælde spaniernes svageste punkt til venstre, Marc Cucurella – blive et farligt våben for Gli Azzurri.